L’antica porta Ostiensis, denominata S. Paolo dalla vicina basilica dedicata all’apostolo, è una delle meglio conservate della cinta muraria costruita dall’imperatore Aureliano nel III sec. d.C. L’aspetto architettonico odierno, di vero e proprio castelletto, è il risultato di ripetuti interventi di potenziamento, motivati dal valore strategico della porta, rivolta verso il mare e facilmente accessibile sia via terra, attraverso la via Ostiense, sia per le navi che risalissero il Tevere provenendo dalla foce. La porta è infatti protagonista di alcuni fra i più importanti episodi relativi alla difesa di Roma, dalla guerra greco-gotica, quando nel 550 i Goti di Totila espugnarono la città corrompendo la guarnigione isaurica, all’assedio di Roma di Ladislao I di Napoli nel 1408, fino alle drammatiche giornate della Resistenza romana, nel settembre del 1943. 
Il percorso di visita prevede un’apertura al pubblico della Porta e del cortile interno, in cui è presente la settecentesca Casina del Dazio.