A Roma in età moderna le donne hanno rappresentato una presenza minoritaria e poco visibile: tuttavia i fenomeni di mobilità sociale prodottisi tra Sette e Ottocento portano le donne a occupare alcuni segmenti della scena pubblica. Paradossalmente la stessa istituzione presso il San Michele di un'area destinata alla reclusione delle donne indica la preoccupazione delle autorità di allontanare dalla circolazione urbana la popolazione femminile se non realmente delinquente, quanto meno indesiderata e "fastidiosa".