Quando lo scultore Pietro Canonica arrivò per la prima volta in Turchia aveva cinquantasette anni, ed era già molto affermato ed apprezzato. Quali furono le vicende che lo portarono a celebrare le vicende e i personaggi che fondarono la Repubblica Turca? Numerose sono le fonti a cui possiamo attingere: le “Memorie”, da lui scritte all'età di quasi 80 anni, in cui l'artista ripercorre le fasi salienti della sua lunga ed operosa vita; la ricca documentazione fotografica, i bozzetti, i modelli in gesso ed i cimeli conservati nella sua casa-atelier, oggi museo; il carteggio diplomatico conservato nell'archivio del Ministero Affari Esteri.
Pietro Canonica (Moncalieri 1869 - Roma 1959), scultore, pittore e musicista, visse e lavorò a cavallo tra l’Ottocento e il Novecento, periodo storico denso di eventi e di grandi trasformazioni. Dotato di un’assoluta padronanza della tecnica e di una grande abilità e rapidità nel lavorare la materia, si affermò negli ambienti dell’alta aristocrazia italiana e internazionale, dove gli vennero commissionate opere celebrative e ritratti, eseguiti con una perizia rara e una grande sicurezza nel modellato. Al termine della prima guerra mondiale si dedicò soprattutto alle grandi composizioni celebrative per i Caduti e per i nuovi Stati nati dalle ceneri dei grandi Imperi. Ebbe studi e atelier a Torino, Venezia e Parigi, ma negli anni ’30 si stabilì definitivamente a Roma, alla “Fortezzuola” di Villa Borghese, dove visse fino al 1959, anno della sua morte. Dopo la conferenza sarà possibile visitare  la casa museo di Pietro Canonica accompagnati dalla relatrice.
Bianca Maria Santese, architetto e ricercatrice, è responsabile del Museo Pietro Canonica a villa Borghese. E’ autrice di numerose pubblicazioni su ville storiche e sul Museo.