Nelle Cronache romane che Stendhal pubblicò nel corso degli anni Trenta dell'Ottocento, fonte di ispirazione sono i diversi delitti celebri del Cinquecento al centro dei quali campeggiano alcune donne. Lo scrittore restituì quelle vicende usando resoconti  e cronache che all'epoca:  con la sua fedeltà a quegli antichi testi, Stendhal ha contribuito alla memoria di quei fatti che  al momento  ebbero una straordinaria notorietà in Italia e all'estero. In anni recenti gli studi di alcune storiche hanno messo in luce sia l'operazione che lo scrittore condusse sulla fonte cinque-secentesca, sia la distorsione interpretativa che egli compì, alimentando il mito della Roma e dell’Italia tardo rinascimentale e quello del temperamento “italiano”.
Simona Feci, attuale presidente della Società Italiana delle Storiche, insegna Storia del diritto medievale e moderno all'Università di Palermo. Studiosa dell'età moderna, ha dedicato le sue ricerche alla storia delle donne e della famiglia, con particolare attenzione alla dimensione patrimoniale, e alla storia della giustizia e delle magistrature a Roma e nello Stato pontificio.